Skibsværft   1919 - 1941
George Wrang Bellingham Marine Railways - Bellingham, WA, Amerika

Georg Wrang og hans mandskab af skibsbyggere byggede og reparerede skibe.
Forretningen blomstrede, idet de servicerede en stor procentdel af skibene og slæbebådene som lagde til i Bellingham Bugt.

De specialiserede sig også i yacht og andre små skibe.
Wrang, som var veletableret og kendt i regionen for kvaliteten i hans arbejde.

Danske skibsbygger George Wrang købte et skibsværft i februar 1919, for de penge han havde sparet op ved sit arbejde i PAF og Commercial Point Shipyards, Bellingham Marine Ways skibsværft. Han omdøbte det til Bellingham Marine Railways (Jernbane) og kørte det som et separat skibsværft.
1929
 bygget på Wrang skibsværft
Restaureret af Peter Lamp
I 1941 rasede krigen i Europa, og Wrang fik en kontrakt på at bygge fire minestrygere.
Men der var en uventet vanskelighed, da han ikke var i stand til at få lokal finansiering.
Frustreret over dilemmaet besluttede Wrang at sælge Bellingham Marine Railway, hvis det var det, der skulle til for at beholde kontrakten.

1941 - Fra venstre:
Alf Hanson, første skibsværftsleder
Harold C. Hanson, skibskonstruktør
George Wrang, skibsværftsejer.

1941 - Første ordre til bygge Minestryger

Løsningen på Wrangs problemer kom fra en uventet kant: en indbygger i Seattle ved navn Archibald Talbot, som var var en ung børsmægler/vekselerer i 1930erne og ejer af en kurtage virksomhed og en radiostation. Han vidste intet om skibsbyggeri, men han ønskede sit eget skibsværft. Engang i 1941 hørte han om et mindre skibsværft ved navn Bellingham Marine Jernbane og Skibsbyggeri, som havde haft finansielle vanskeligheder og nu ledte efter en køber.

I Juni 1941, 6 måneder før den japanske angreb på Pearl Harbor købte A.W. Talbot værftet, Bellingham Marine Railways, fra Wrang.

Archibald havde mistanke om, at USA snart ville indgå i krigen på de allieredes side. Hvis dette ville blive tilfældet, vurderede Archibald, at der ville følge ordrer for militære skibe, derfor tog han chancen og købte skibsværftet. Hans timing var rigtig: indenfor seks måneder havde japanerne angrebet Pearl Harbor og den amerikanske flåde efterspurgte skibsværfter som Bellingham til at producere krigsskibe.

Kilde: Nationalmuseet of Staten Washington, Bellingham

Video fra Amerika

1941 Skibsværft
Kilde: Video fra USA af Todd Warren - Træskibe & Fiberglasbåde Bellingham skibsværft 1941-1963

Billedet af værftet er fra 1946.		 Archibald W. Talbot skibsværft fra 1941

Det reorganiserede firma, som nu hed Bellingham Bay Skibsværft, var specialiseret i militærets mindre træskibe, som minestrygere, slæbebåde, pramme (også brugt til ammunition).

Mange af Bellinghams skandinaviske indbyggere besad evnerne indenfor træbearbejdning, som værftet behøvede, og snart voksede arbejdkraften til 1500 medarbejdere. Skibene, som blev produceret i Bellingham, var berømte for deres håndværksmæssige gode kvalitet. Minestrygerne var bygget af træ, for at at magnetminerne ikke kunne hæfte på dem.
I de sidste krigsår havde man mulighed for at bygge 8 skibe af gangen og hver 21 dag blev et skib søsat.

I løbet af de 18 år skibsværftet kørte, producerede det over 100 militære skibe og fik fem militære E (for Excellence) priser.
Skibsværftet fortsatte med at producere minestryger (træ)skibe indtil sidst i 1950erne, bl.a. til Danmark, Spanien, Holland, England, Tyrkiet og Norge.

Home